A segurança alimentar é uma preocupação global crescente, e a certificação ISO 22000 desempenha um papel crucial na garantia de que os alimentos sejam seguros ao longo de toda a cadeia de suprimentos. A norma ISO 22000 define os requisitos para um sistema de gestão de segurança de alimentos eficaz, abrangendo desde a produção até o consumo. Para que uma empresa possa obter e manter essa certificação, o papel dos auditores externos é de extrema importância.
Neste artigo, vamos explorar em detalhes o papel que os auditores externos desempenham no processo de certificação ISO 22000, explicando como eles contribuem para a segurança dos alimentos, a conformidade com as normas e a melhoria contínua dos processos empresariais.
O que é a ISO 22000?
A ISO 22000 é uma norma internacional que especifica os requisitos para um sistema de gestão da segurança de alimentos. Ela foi desenvolvida para ajudar organizações de todos os tamanhos na cadeia de suprimentos de alimentos a identificar e controlar os perigos relacionados à segurança alimentar. A ISO 22000 integra princípios do Sistema de Análise de Perigos e Pontos Críticos de Controle (HACCP), que são amplamente reconhecidos como métodos eficazes para garantir a segurança alimentar.
A certificação ISO 22000 é uma evidência de que uma organização tem um sistema robusto em vigor para gerenciar a segurança alimentar, desde a matéria-prima até o produto final, garantindo que os alimentos sejam seguros para o consumo.
Quem são os auditores externos?
Auditores externos são profissionais independentes, geralmente afiliados a um organismo de certificação como a UQSR. Esses auditores têm o conhecimento técnico e a experiência necessários para avaliar se uma organização está em conformidade com os requisitos da ISO 22000. A independência dos auditores externos é crucial, pois assegura que a auditoria seja conduzida de maneira imparcial e objetiva.
Enquanto os auditores internos fazem parte da própria organização e podem estar envolvidos nas operações diárias, os auditores externos trazem uma perspectiva externa, livre de possíveis conflitos de interesse, o que é fundamental para a credibilidade do processo de certificação.
O papel dos auditores externos na certificação ISO 22000
1. Avaliação inicial do sistema de gestão de segurança de alimentos
O primeiro papel dos auditores externos na certificação ISO 22000 é realizar uma avaliação inicial do sistema de gestão de segurança de alimentos da organização. Durante essa fase, os auditores revisam a documentação e os registros para garantir que todos os aspectos críticos da norma estão sendo abordados.
Isso inclui a análise de políticas, procedimentos, e práticas relacionadas à segurança alimentar, bem como a identificação de possíveis perigos e a implementação de medidas de controle. Os auditores avaliam se a empresa desenvolveu um plano eficaz de segurança de alimentos que cobre todas as etapas da cadeia de suprimentos.
2. Condução da auditoria de certificação
A auditoria de certificação é o processo central no qual os auditores externos examinam detalhadamente se a organização está em conformidade com a ISO 22000. Este processo é geralmente dividido em duas fases:
Fase 1: Auditoria Documental
Na primeira fase, os auditores externos revisam a documentação do sistema de gestão da segurança de alimentos. Eles analisam os manuais de segurança, os procedimentos operacionais padrão (POPs), os planos de HACCP, e outros documentos críticos que demonstram como a organização gerencia os perigos relacionados à segurança alimentar.
O objetivo dessa fase é garantir que a documentação esteja completa e que a organização esteja preparada para a próxima fase da auditoria, que envolve a inspeção das operações no local.
Fase 2: Auditoria no Local
Na segunda fase, os auditores visitam as instalações da empresa para observar as operações em tempo real. Eles avaliam se as práticas descritas na documentação estão sendo implementadas corretamente e se os controles de segurança de alimentos estão funcionando de maneira eficaz.
Essa fase da auditoria inclui entrevistas com funcionários, inspeção de áreas de produção e armazenamento, revisão de registros de monitoramento e verificação de ações corretivas tomadas em resposta a não conformidades anteriores. Se os auditores identificarem qualquer falha ou não conformidade, a organização deve implementar as correções necessárias antes que a certificação seja emitida.
3. Garantia de imparcialidade
Um dos papéis mais importantes dos auditores externos é garantir que a auditoria seja conduzida de maneira imparcial e objetiva. A imparcialidade é essencial porque a segurança alimentar é um tema sensível que pode impactar diretamente a saúde pública. A avaliação precisa e justa dos auditores externos assegura que a certificação ISO 22000 seja concedida com base no mérito e na conformidade real com a norma.
A UQSR, como organismo de certificação acreditado pela ISO 17021, é responsável por garantir que todos os auditores externos mantenham um alto padrão de imparcialidade e objetividade em suas auditorias.
4. Contribuição para a melhoria contínua
Os auditores externos não apenas verificam a conformidade com os requisitos da ISO 22000, mas também desempenham um papel vital na promoção da melhoria contínua dentro da organização. Durante as auditorias de manutenção e recertificação, os auditores avaliam se a empresa está fazendo progressos em direção aos seus objetivos de segurança alimentar e se está implementando melhorias contínuas em seus processos.
Os auditores externos podem identificar áreas onde a organização pode melhorar ainda mais seus controles de segurança alimentar, o que ajuda a prevenir futuros incidentes e a garantir a segurança dos produtos alimentares.
5. Capacitação e orientação
Além de conduzir auditorias, os auditores externos também desempenham um papel educativo, fornecendo orientação e capacitação para a equipe interna da organização. Esse treinamento é particularmente valioso para empresas que estão buscando a certificação ISO 22000 pela primeira vez.
Os auditores podem compartilhar melhores práticas e oferecer conselhos sobre como implementar e manter um sistema de gestão da segurança de alimentos eficaz. Essa orientação ajuda a equipe interna a entender melhor os requisitos da norma e a desenvolver as habilidades necessárias para garantir a conformidade contínua.
6. Comunicação transparente
A comunicação clara e transparente é uma parte fundamental do papel dos auditores externos. Durante todo o processo de auditoria, desde a fase de planejamento até a emissão do relatório final, os auditores devem manter uma comunicação aberta com a organização auditada.
Isso inclui explicar claramente as não conformidades identificadas, discutir as ações corretivas necessárias e oferecer orientações sobre como melhorar o sistema de gestão da segurança de alimentos. A comunicação eficaz não só facilita o processo de certificação, mas também constrói uma relação de confiança entre a organização e o organismo de certificação.
7. Garantia de conformidade regulatória
A conformidade com as regulamentações legais é uma parte crucial da ISO 22000. Os auditores externos desempenham um papel essencial na verificação de que a organização está cumprindo todas as leis e regulamentos aplicáveis relacionados à segurança alimentar.
Durante a auditoria, os auditores revisam os processos da organização para garantir que ela esteja ciente de suas obrigações legais e esteja tomando as medidas necessárias para cumpri-las. Isso ajuda a proteger a organização contra possíveis penalidades legais e a evitar riscos para a saúde pública.
Desafios enfrentados pelos auditores externos
O papel dos auditores externos na certificação ISO 22000 é vital, mas também apresenta desafios. Um dos principais desafios é a necessidade de se manterem atualizados com as mudanças nas regulamentações e nas melhores práticas de segurança alimentar, que estão em constante evolução.
Além disso, auditar um sistema de gestão da segurança de alimentos pode ser complexo, especialmente em empresas com operações globais ou que lidam com uma ampla variedade de produtos alimentares. Os auditores devem possuir uma compreensão profunda dos processos da empresa e das nuances da indústria alimentícia para fornecer uma auditoria precisa e eficaz.
Outro desafio é garantir a imparcialidade, especialmente em situações onde o auditor pode ter uma relação anterior com a organização. Manter a objetividade é essencial para a credibilidade do processo de certificação e para a confiança do público na segurança dos alimentos.
O papel dos auditores externos na certificação ISO 22000 é fundamental para garantir que as organizações estejam em conformidade com os rigorosos requisitos da norma e que seus sistemas de gestão da segurança de alimentos sejam eficazes. Desde a avaliação inicial até a auditoria de certificação e as auditorias de manutenção, os auditores externos desempenham um papel crucial na proteção da saúde pública, na promoção da melhoria contínua e na garantia da segurança alimentar.
Ao conduzir auditorias imparciais e objetivas, os auditores externos ajudam as organizações a alcançar a certificação ISO 22000 de maneira justa e baseada em mérito. Isso não apenas melhora a segurança dos produtos alimentares, mas também fortalece a reputação da organização e aumenta a confiança dos consumidores.